[일본여행] 오키나와의 특별한 술자리 마무리, 정말로 스테이크를 먹는다고?

 

🍖 오키나와의 도시 전설? "술자리 끝엔 스테이크" 이야기

"오키나와 사람들은 술자리를 마무리할 때 라멘 대신 스테이크를 먹는다"는 말, 한 번쯤 들어보신 적 있나요? 보통은 뜨끈한 라멘 한 그릇이 '마무리'의 정석으로 알려져 있는데, 오키나와에선 고기가 등장한다고 하니 상당히 이색적입니다. 실제로 이 문화가 정말 존재하는지, DEEokinawa 에디터들이 몸소 체험해 보았습니다.

 

실제로 SNS 플랫폼 X(구 트위터)에서 진행된 설문조사에서는 무려 50.9%의 오키나와 현민이 "술자리 마무리로 스테이크를 먹은 적이 있다"고 응답했습니다. 물론 이 수치는 표본의 편향이 있을 수 있지만, 전혀 근거 없는 소문은 아닌 것으로 보입니다. 특히 나하(那覇) 시내처럼 스테이크 전문점이 밀집한 지역에서는 그 문화가 꽤 자연스럽게 자리 잡고 있는 듯합니다.

🍶 1차는 가볍게 이자카야에서 시작

실험의 시작은 나하 시내 중심가에 위치한 이자카야. DEEokinawa 팀은 그리운 젊은 시절을 떠올리며 오랜만에 번화한 거리로 나섰습니다. '이후에 스테이크가 기다리고 있다'는 점을 의식한 탓인지, 나스(가지) 조림이나 해초인 우미부도 같은 가벼운 안주를 중심으로 주문했죠.

 

오키나와 특유의 센베로(1,000엔으로 술 3잔과 안주 1개를 즐기는 시스템)를 이용해 분위기는 한껏 무르익었고, 시간이 어느덧 밤 11시 가까이 되었을 때쯤, 본격적인 '스테이크 마무리'에 돌입하게 됩니다.

🥩 새벽에도 불이 꺼지지 않는 오키나와의 스테이크 문화

술자리 이후 주변을 둘러보면, 나하 시내에는 여전히 활기찬 스테이크 전문점들이 즐비합니다. 그 중에서도 눈에 띈 곳은 1955년 창업의 노포 체인 ‘스테이크 하우스 88Jr. 마츠야마점(ステーキハウス88Jr.松山店)’이었습니다.

 

흥미롭게도 심야 11시가 넘은 시각임에도 가게는 이미 60~70%의 자리가 차 있는 상태였고, 젊은 층부터 중장년층까지 다양한 손님들이 스테이크를 즐기고 있었습니다.

 

오키나와에서 스테이크는 단순히 ‘특별한 날’의 고급 음식이 아닙니다. 과거 미군 주둔의 영향으로 유통 구조가 달라 스테이크가 저렴하게 제공될 수 있었던 역사적 배경 덕분에, 지금도 패스트푸드처럼 부담 없이 즐기는 문화로 이어져 있습니다.

🧄 부담 없는 가격과 구성, 그리고 감칠맛

이날 선택한 메뉴는 88Jr.의 대표 메뉴 ‘Jr. 스테이크’. 무게는 100g(1,000엔) 또는 150g(1,380엔) 중 선택할 수 있고, 이 가격에 셀프서비스로 제공되는 밥, 샐러드, 수프까지 포함되어 있어 가성비도 뛰어납니다.

 

특히 감동적이었던 건 치킨 크림 수프의 퀄리티! 부담 없는 가격에도 깊은 맛이 느껴져 한 번 맛보면 수저를 놓기 힘듭니다. 또한 매장 내에 다양한 종류의 오리지널 소스가 구비되어 있어, 와사비와 간장으로 담백하게 즐기는 방식도 인기입니다.

🤤 "스테이크는 절대 못 먹겠다" 했던 그 입이, 결국...

이자카야를 나설 당시에는 "배불러서 못 먹겠다"는 이야기를 했던 에디터들도, 스테이크의 향기와 철판 소리에 결국 식욕을 억제하지 못했습니다. 뜨거운 철판 위에서 지글지글 익어가는 스테이크의 유혹, 이것이 바로 오키나와식 '마무리'의 힘이었죠.

 

100g 혹은 150g이라는 적절한 양 덕분에 무리 없이 부담 없이 맛있게 마무리할 수 있는 점도 큰 장점이었습니다. 기름기 많은 라멘보다 소화가 비교적 잘 되는 적당한 기름기의 적색육 스테이크가 더 나은 선택일 수도 있겠다는 생각이 들 정도였죠.

🌺 마무리하며: 오키나와의 스테이크 문화, 직접 체험해볼 가치 충분

‘술자리 마무리는 스테이크’라는 말, 단순한 도시 전설로 치부하기에는 너무 많은 현지의 증거들이 존재합니다. 물론 모든 오키나와 사람들이 그런 건 아니지만, 나하 시내처럼 스테이크 문화가 활발한 지역에선 이미 일상적인 풍경이라 할 수 있죠.

 

여행자라면, 오키나와의 밤거리를 거닐다가 새벽에도 문을 여는 스테이크 하우스에 들러 특별한 마무리를 경험해보는 것도 큰 즐거움이 될 것입니다.